Последний друг

в разделе

«С большей страстью, чем родной сын, чем тысячи подданных, присягавших ей на верность, борется крошечное создание за свою госпожу»
С. Цвейг, «Мария Стюарт»

«Блажен тот, кому повезет с верным другом» - гласит изречение философа Менандра. В этом высказывании улавливается печальная интонация упования на чудо. Верный друг – редкость во все времена. Если только речь не идет о собаке.

Яркий пример, иллюстрирующий собачью преданность, связан с именем Шотландской королевы Марии Стюарт. Этой женщине судьба предоставила возможность неоднократно познать предательство близких: возлюбленных, подданных, слуг и друзей. Свергнутая своими вассалами, королева бежала в Англию, где была обвинена в убийстве своего мужа и подвергнута заключению, которое закончилось смертной казнью. В этот бедственный час почти все соратники предали свою монархиню. Унизительный плен разделили с госпожой лишь несколько самых преданных слуг и верный четвероногий друг. О нем королева писала: «Моя единственная отрада - это маленькая собачка, которая всегда со мной. Она является символом моей страны».

Леди с собачкой: Портрет знатной дамы, предположительно Марии Стюарт. Автор неизвестен. Англия, 16 век.Леди с собачкой: Портрет знатной дамы, предположительно Марии Стюарт. Автор неизвестен. Англия, 16 век.

Маленькая собачка по кличке Geddon была рядом с Королевой вплоть до трагического конца ее жизни. В те считанные минуты, которые разделили жизнь и смерть, четвероногий друг пытался защитить свою хозяйку. Когда палач привел приговор в исполнение и тело стали поднимать, чтоб унести с эшафота, в складках длинного платья возникло движение – это шевелилась собака, прильнувшая к ногам Королевы. Залитый кровью зверек лаял, кусался и ожесточенно бросался на палача и его помощника, не подпуская их к телу. С величайшим трудом людям удалось схватить животное. Дальнейший путь этой собаки печален – о ней заботилась одна из фрейлин (вероятно, Мэри Сетон). Однако зверь так тосковал по умершей хозяйке, что отказывался от пищи, пока это не привело к смерти.

Собака, которая явила миру такой трагический пример преданности, вероятнее всего относится к породе «скай-терьер». Свое название порода получила в честь острова Скай - одного из пятисот островов, образующих Гебридский архипелаг, расположенный около западного побережья Шотландии. Скай-терьер - превосходный охотник на крыс, мышей, ласку, а также на лисиц и барсуков. Собака пользовалась особой любовью у местной знати. Первыми хозяевами скай-терьеров были представители шотландских кланов Мак-Леодов, Мак-Дональдов, Мак-Киннонов. Возможно, Мария Стюарт получила щенка этой породы в дар от кого-то из подданных.

Скай-терьер (Skye Terrier)Скай-терьер (Skye Terrier)

Трагическая гибель Королевы Шотландской и связанная с этой гибелью история собачьей преданности повысила интерес британского общества к породе скай-терьер. Большим поклонником этих собак был писатель Вальтер Скотт, поселивший скай-терьера на страницах своих книг.

Скай-терьер (Skye Terrier)Скай-терьер (Skye Terrier)

Ныне эти собаки повсеместно известны и популярны. Но точные данные о происхождении породы можно считать довольно туманными. Существует мнение, что эти собаки – потомки шотландских охотничьих терьеров и испанских карликовых болонок («мальтезе»). Испанские собаки могли появиться в Шотландии после крушения Непобедимой Армады в 1588 году. Однако казнь Марии Стюарт произошла до нападения Армады. Это подтверждает, что скай-терьер как порода существовал и ранее.

Впрочем, любители «мальтийских болонок» утверждают, что Мария Стюарт была хозяйкой вовсе не скай-терьера, а «мальтезе». Спустя несколько столетий после смерти знаменитой монархини поклонники собак этих двух пород оспаривают друг у друга преимущество именовать своих любимцев «потомками королевской собаки».

Самим четвероногим друзьям эти "битвы за статус" совершенно безразличны. Они по-прежнему стремятся к одному – быть рядом с человеком и верно служить ему. Как и сотни лет назад, когда одна маленькая собачка смогла стать последним другом великой королевы.