Часть 3 - Убийство короля

Король переехал из своих владений в поместье Кирк-о-Филд 31 января 1567 года. Может показаться странным, что он отказался поселиться в Эдинбурге, однако это объяснялось болезнью. Джон Гай указывает на тот факт, что Дарнли чрезвычайно заботился о своем публичном имидже. Для короля была мучительна мысль о том, что придворные увидят его в столь неприглядном обличье - немощным и изуродованным болезнью. Иллюстрируя эти мотивы, Джон Гай приводит пример: когда Дарнли перевезли в Кирк-о-Филд, он носил на лице вуаль, чтобы окружающие не видели отметины болезни. Вся прислуга, за исключением самых близких помощников, получила приказание находиться в отдалении от короля и не смотреть на него. Эти подробности объясняют причину, по которой Дарнли не желал появляться в Эдинбурге и сам выбрал в качестве временной резиденции уединенный Кирк-о-Филд. За те десять дней, которые были отведены для проживания в поместье, король рассчитывал поправить здоровье и свой внешний вид. Специально для этих целей в Кирк-о-Филд был привезен и установлен большой чан, где король принимал специальные лечебные ванны.

Отношения Дарнли с Марией внезапно наладились. Королева и члены ее свиты навещали больного каждый день, проводя с ним часть времени и возвращаясь на ночь в королевскую резиденцию - Холируд. Две ночи Мария провела у мужа: 5 и 7 февраля. Ее спальня находилась на первом этаже дома, прямо под спальней Дарнли. 10 февраля король планировал переехать в Холируд, и таким образом роковая ночь с 9 на 10 февраля должна была стать его последней ночевкой в Кирк-о-Филд. В Холируде на вечер 9 февраля были назначены гуляния по случаю свадьбы слуг Марии Стюарт, - Бастьена Пейджа и Кристины Хогг. В четыре часа дня 9 февраля королева в обществе лордов Аргайла, Хантли, Кассилиса и Босуэлла была на приеме, данном в честь савойского посла. На приеме отсутствовал Меррей, который срочно отбыл в свои владения по случаю родов жены. Отсутствовали также Мортон и Мейтленд. Прием закончился в 9 вечера, и Мария в обществе лордов отправилась навестить мужа.

После 9 часов вечера 9 февраля 1567 года Королева в сопровождении лордов Аргайла, Хантли, Кассилиса, Босуэлла и леди Ререс (няни принца Иакова) прибыла в Кирк-о-Филд. Она пробыла там до 11 вечера. В 11 часов Мария, которая планировала ночевать в резиденции Дарнли, вспомнила о том, что обещала быть на свадьбе у слуг. Она покинула дом, несмотря на горячие протесты мужа. Вернувшись в Холируд, Королева уединилась для короткого разговора с Босуэллом и лордом Траквайром.

Тем временем Дарнли готовился к утренней поездке в город. Он отдал необходимые приказания, поужинал и лег спать. В доме присутствовала прислуга: паж Уильям Тейлор спал в одной комнате с хозяином, два других слуги – Томас Нэльсон и Эдвард Симонс – ночевали в главном зале, еще два человека спали на первом этаже, в помещении напротив спальни Марии Стюарт. Важно обратить внимание на факт присутствия слуг в здании. Во многих источниках указывается, что почти вся прислуга в роковую ночь покинула дом. Джордж Бьюкенен – влиятельное лицо в окружении Марии и один из ее врагов – писал, что большинство слуг Дарнли успело выйти из здания, заранее зная о готовившемся покушении. Однако не ясно, почему слуги не предупредили об опасности своего хозяина. Вероятна версия, что они были встревожены слухами о надвигавшейся опасности. Возможен и тот факт, что кто-то из челяди был вовлечен в заговор. Слуги, которые спали в комнате напротив спальни Королевы, не могли бы не заметить подозрительную обстановку, сложившуюся в соседнем помещении. Согласно официальном обвинению, составленному после убийства, спальня Марии была заминирована порохом и именно оттуда произошел взрыв.

Дом, где ночевал король, взорвался между 2 и 3 часами утра. Звук взрыва был слышен на много миль вокруг, включая расположенный рядом Эдинбург. Мария Стюарт проснулась и потребовала выяснить, в чем дело. Посланцы обнаружили, что улицы вокруг Кирк-о-Филд запружены встревоженными людьми, а сам дом полностью разрушен. Это важная деталь, на которую обращает внимание историк Дж. У. Де Пейстер. По мнению исследователя, здание не могло бы испытать такую степень разрушения, если бы взрыв исходил только из одной точки – спальни Королевы. Де Пейстер пишет: «Полное обрушение дома может быть объяснено той гипотезой, что под домом были вырыты шахты, заполненные порохом».

Тело короля обнаружили в саду, рядом с трупом его пажа Тейлора. Дарнли был одет в ночную рубашку, рядом лежали стул, одежда, веревка и кинжал. На трупах не обнаружили следов, характерных для последствий взрыва.

Де Пейстер пишет: «Mелвил упоминает в мемуарах, что Дарнли подвергся нападению во время сна, затем был вытащен в сад и около конюшни задушен с салфеткой.

Граф Моретта имел мнение, что Король проснулся от скрипа дверей, отмыкаемых убийцами, и попытался вместе со слугой бежать через дверь, выходящую в сад, но был схвачен, задушен и тело его вынесли на улицу. В этой версии не ясно, почему убийцы должны были позаботиться о том, чтобы тащить оба тела от дома к стенам сада, вместо того, чтобы оставить их с другими людьми в доме и уничтожить взрывом.

Кажется более естественным принять версию, что Дарнли и Тейлор успели бежать в сад и достигнуть садовых стен, но там преследователи настигли их и задушили под плодовыми деревьями, где утром были найдены тела. В волнении и беспорядке их бросили там».

Существуют показания свидетелей, подтверждающие эту версию. Несколько женщин, живших по соседству с Кирк-о-Филд, непосредственно около сада, утверждали, что слышали предсмертный крик короля: «Пожалуйста, родичи мои, пощадите меня во имя Бога».

Свидетель Барбара Мартин (Barbara Martin) – женщина, жившая по соседству с Кирк-о-Филд – показала, что в ночь убийства на улице рядом с резиденцией короля была замечена группа людей численностью в тринадцать человек. После взрыва одиннадцать человек поспешно двинулись в сторону города, а двое остались на месте убийства.

Эти показания дополняет информация, полученная от еще одного свидетеля - некой Мэг Крокат (Mag Crockat), которая жила рядом с Кирк-о-Филд и утверждала, что была разбужена взрывом и страхе выглянула на улицу, пытаясь выяснить, в чем дело. Она увидела группу людей численностью приблизительно в двадцать человек. Эти люди поспешно двигались к городу. Мэг Крокат попыталась остановить одного из незнакомцев и спросить, в чем дело. Эта попытка не увенчалась успехом, но женщина успела заметить детали одежды, которые обличали в неизвестных высокопоставленных лиц.